☆《The Music Improvisation Company》(ECM)(1970)
イギリスにデレク·ベイリ-いう、フリ-·インプロヴィゼ-ション創始者のひとりである、眞に創造的なギタリストがいた。殘念ながら、2005年12月25日に、75歲で亡くなられてしまったが、その晩年まで精力的に活動し、新たな地平に向かって突き進んでいたのだから恐れ入る。
そんなベイリ-が、1968年に結成したグル-プが、Music Improvisation Company(以下MIC)だった。MICは約2年半で解散するが、後に、ベイリ-が主體となって繼續的に行なった卽興演奏家らを集めてのライヴ·イベント·シリ-ズ“Company”に發展していく、その母體となったともいえるだろう。
メンバ-は、Derek Bailey(g)、Evan Parker(ss)、Hugh Davis(electronics)、Jamie Muir(per)、
Christine Jeffrey(voice)。ジェフリ-を除いた4人で、もう一枚《The Music Improvisation Company
1968-1971》(Incus)というアルバムも出ている。
ソプラノ·サックス奏者のエヴァン·パ-カ-も、フリ-·インプロヴィゼ-ション創始者のひとり。サ-キュレ-ション(循環呼吸)奏法で有名だが、このアルバムではその奏法はまだ影を潛めている。しかし、ベイリ-との鬼氣迫るバトルは白眉。
ヒュ-·デイヴィスは、自作の電氣樂器を操るという、ライヴ·エレクトロニクスの先驅者のひとりであり、現代音樂家の大家シュトックハウゼンのアシスタントも務めていた。
さらに、MIC解散後、キング·クリムゾンに加入し、アルバム《太陽と戰慄》でロック·ファンの度肝を拔くパ-カッショニスト、ジェイミ-·ミュ-アが在籍していたので、その手の筋にも有名かも(事實私はクリムゾンの流れからMICのことを知ったのだった)。
このアルバムは、ロンドン郊外の農場で10日間ほど演奏しつづけた中から、これぞと思ったテ-プをECMに送って生まれたのだという。プロデュ-サ-に、ミスタ-ECMことマンフレ-ト·アイヒャ-が記載されているので、そのテ-プの上にクリスタル·サウンドの魔法のふりかけが少しぐらいかかっているかもしれない。
さて、實はこのアルバム、私が生まれて初めて買ったフリ-·インプロヴィゼ-ションのレコ-ドであった。針を落とせば、盤のヒス·ノイズ? えっギタ-?
それともサックス? 聲? いやドラム? そもそも一體ここでは何が行われているのか。まったくわけのわからないその点描的なサウンドに、私は初めて聽いたとき、本當に物凄い衝擊を受けたのだ。これは音樂なのか?っと。で、答えは勿論、Yes。
音樂が音樂として成立させるべく要素をことごとく捨て去った、まさに“音”だけの音樂。リズムもなければ、メロディもない。音は、ランダムに飛び散り、跳ね返る。靜寂が訪れたかと思うと、それもまた、すぐさまつづく息が詰まるような緊張感の前兆にしかならない。ここには、なぁなぁな馴れ合いも、陽氣で樂しいセッションも、ノリノリな場面も、一切ない。あるのは、頑なまでに强靭な、すべてのことに對してノン·イデオマティック(非慣用句的)であろうとする、まるで虛に向かって突進していくかのような、“音の推進力”だけだ。
購入當時、カセットに錄音し、バイト先の事務室でこのアルバムを聽いていたら、ごく普通のOLさんから、これは音樂なのかと質問された。音樂だと答えると、ちょっと驚いたようではあったが、“あ-そうなの。最初、ラジオが壞れてるのかと思ったんだけど、まるでピカソのような音樂なのね”と、いとも簡單に納得してしまった。ピカソであるかどうかはさておくが、う-む、普通のOLさん、恐るべし。でもそれは、誰にでもわかるということか。そうなのだ。答えはYes。正眞正銘、まぎれもない“音樂”をあなたにも!!
☆ Spontaneous Music Ensemble《Karyobin》(Island)(1968)
ヨ-ロッパにフリ-·インプロヴィゼ-ションという音樂が誕生したのは、1960年代である。その最初期のグル-プのひとつが、Spontaneous
Music Ensemble(以下SME)だ。英國人ドラマ-のジョン·スティ-ヴンス John Stevensを中心に、メンバ-や形態を變えつつも、彼の死(1994年9月13日)によってその活動が停止するまで繼續して續けられた、本當に素晴らしい卽興アンサンブルであった。
ジョン·スティ-ヴンスは1940年6月10日にロンドン西部に生まれ、そこで一生を過ごした。1958年に王室空軍に入隊し、そこでポ-ル·ラザフォ-ド
Paul Rutherford(tb)やトレヴァ-·ワッツ Trevor Watts(reeds)に出會う。
1960年代中旬にスティ-ヴンスは、ラザフォ-ドとワッツのグル-プに加わり、それがSMEへと發展する。
SMEは、1966年に初アルバム《Challenge》(Eyemark)を發表、限定420枚(現在EMANEMよりCD化されている)。すでにこのアルバムでも熱い演奏が繰り廣げられているのだが、まだ作曲されたモチ-フをテ-マにした、いわゆるフリ-·ジャズと呼ばれる演奏スタイルであった。
その後、さまざまなメンバ-が出入りしながら、SMEの音樂は變容していき、1968年に初期のSMEを代表するアルバム《Karyobin》が發表される。
このアルバム《Karyobin》は、インプロ黎明期の傑作として譽れ高い名盤中の名盤。この時のメンバ-は、John Stevens(ds)、Derek
Bailey(g)、Evan Parker(ss)、Kenny Wheeler(tp)、Dave Holland(b)の5人。英國ロックを代表するレ-ベル“Island”からの發賣というのも、時代ならではのなせる業であろう。
まだサウンド面にジャズの面影が多少殘ってはいるが(それゆえ聽きやすいとの意見も)、もはやフロントとリズム·セクションといった形態からは完全に逸脫しており、もなければリズムもない、集團卽興。それでいて全體が整っており、各個人のプレイが際立って聽こえるアンサンブル。
スティ-ヴンスは、音の小さいドラム·キットを使用し、エゴを極力抑え、サウンドに隙間を與える。そこにすべての樂器音が、抽象的に、浮いたり、消えたり、漂い、移りゆく…。そのさまはスポンテイナスに流れゆく、幽玄な響き。そのうえ、どこを切り取っても緊張感が途切れることがない、まさに名演。
さらには完全に別世界に到達しているデレク·ベイリ-のギタ-に、やはり脫帽、凄すぎです。(ちなみにベ-スのデイヴ·ホランドは、この後、天下のマイルス·デイヴィスに見出され、《Bitches
Brew》等のアルバムに參加することになる)。
なお、ジョン·スティ-ヴンスは、SMEといったフリ-·インプロ系の音樂だけでなく、ジャズからフォ-ク、ロック、そして敎師としてさまざまなワ-クショップなど、その生涯を通じて八面六臂の活動をしたア-ティストであった。
☆ AMM《AMMMUSIC》(Elektra)(1967)
1960年代から現在に至るまで、一貫して獨自のサウンドを奏でているインプロ·グル-プ、AMM。現在音響派などと呼ばれている音響指向インプロの元祖ともいえるような存在である。
1965年、マイク·ウエストブルック·オ-ケストラ(Mike Westbrook Band)に在籍していたKeith Row(g)とLou
Gare(sax)、そしてGareと一緖にhard bop quintetにいたEddie Prevost(ds)の3人は、新たなフリ-·ジャズ·アンサンブルを作ろうと、John
Surmanなどを始めとした數多くのミュ-ジシャン達とセッションを繰り返していた。そこに、RowとGareを追うようにしてMike Westbrook
Bandを拔けてきたLawrence Sheaff(b,cello)が加わり、AMMが結成された。AMMとは“冒險的音樂活動”を意味するラテン語の頭文字をつなげたもの。しかし結成當時の彼等の演奏はまだ、free
jazzの領域を脫してはいなかった。そこに、AMM獨自の完全な實驗的ノイズ指向ともいえる新たな音樂的方向性を與えたのが、英國實驗音樂の父である作曲家、故Cornelius
Cardewの參加である。1966年、CardewはAMMのメンバ-となり、彼等の音樂は急激に變化していく。
この1stアルバムは、そんな最初期の記錄である。そう、もはやジャズの片鱗は跡形も無い。ただただ續くのはでたらめのノイズ。混沌としたカオスの中にうごめく音の粒が、渾然一體となって目の前を通り過ぎる…流れゆく…フリ-キ-。これが果して音樂かと問われたに違いない。
Cardewは言う「我我は音の探索者であり、音を練り上げ、用意し、演奏するわけではない」と。そこには“音”そのものが、ただ橫たわっているだけなのだ。
ところで驚くなかれ、このアルバムは、ドア-ズ等で有名なElektraから發賣されている。斬新さと刺激を求めていた古き良き60年代ならではのことだろう。ピンク·フロイドのマネ-ジャ-かなんかの關係者から、Elektraを紹介されたらしい。
その頃はクリ-ムの前座なんかもやっていたというし、英サイケの總本山、UFOクラブにも出演していたという。テ-ブル·ギタ-の創始者であるRowは、(その頃はまだ大きい)トランジスタ-·ラジオでギタ-を彈いたりしていて、AMMを觀たピンク·フロイドのシド·バレットは、Rowのギタ-奏法にかなり影響を受けたという話だ。シドはRowを眞似て、ギタ-のネック上で金屬性の球を轉がしたりしていたとか。Row自身は、ジャクソン·ポロックのアクション·ペインティングをヒントに、ギタ-を橫に寢かせて彈くという奏法を思いついたとのこと。
ところで、やっぱり當時これが音樂だと認識できたお客さんは、ほとんどいなかったという。そりゃ、そうだろうなぁ-。
☆ AMM《It had been an Ordinary Enough Day in Pueblo, Colorado》(ECM)(1980)
AMMは、その後、アメリカの作曲家Christian
Wolffが加入したりと、幾多のメンバ-·チェンジを繰り返しながらも、繼續されていく。1979年頃は、RowとPrevostのduoで活動していた。その頃に、ECMから發賣されたアルバムがこれ、名義は“AMMⅢ”となっている（實はこれ以前に、GareとPrevostのduoという編成の時期もあり、その時は“AMMⅡ”を名乘っている）。これは、BBCラジオの番組“Jazz
in Britain”のために錄音されたもの。ラジオでAMMが流れていたのか…。Rowはトランジスタ-·ラジオもよく演奏に使うので、ラジオの中からラジオの音が…って感じかしらん。同じECMといってもキ-ス·ジャレットとは全然ちがうからなぁ、韓國ではラジオではかからんじゃろう。しかしこれがいきなりスピ-カ-から流れてきたら、なんか混線してるとか、ラジオが壞れたかって思うかも…。
Rowのギタ-奏法は、通常の位置以外にも、ギタ-のあちこちに取り付けられたピックアップ(もしくはコンタクト·マイク)を手元のミキサ-で操作しながら、フットペダルで全體のヴォリュ-ムを操り、弦を擦る、引っかく、スティックで叩く、弓で彈く、消しゴムやスプリングなど樣樣なものを弦にはさみ振るわせる、羽のついたモ-タ-で彈く、ボディを叩く、ゴムボ-ルで擦る、ラジオの音をイヤホンからピックアップに拾わせる、等等。ごちゃごちゃした器具を用いて、ギタ-から“音”を引っ張り出してくるのだ。それはアナログで、手工業的で、電氣的なサウンドであり、決して機械的、電子的、そして元論デジタルなものではない。
このアルバムでは、それらの音が個個に放たれながらも整理され、Prevostの發するパ-カッション·サウンドと 見事に混ざり合う。そのコントラストは絶妙。“音”は飛び散り、流れ、擴散し、收束する。ギタリスト必聽の1枚、お薦め。
AMMは、1981年からは、現代音樂ピアニストのJohn Tilburyが正式加入し、その後20年以上、基本的に不動のメンバ-で活動してきた。近年の演奏では、もはや彼らの他には誰もそこに立ち入ることができないような緊張感を漂わせながら、表面上は穩やかで靜かな完成度を誇る(？)サウンドを繰り廣げている。それは決してノイズではなく、Tilburyの彈くピアノはそよ風の如し。そう、風になびく音の風景。穩やかな起伏を持って搖らぐ空氣振動。スト-リ-のない、不思議な、不思議な夢の音樂。
Tilbury參加以降の彼らは、三人でひとつの音を奏でることを目標としたため、極力他の演奏者の參加を斷り、AMMとしてのサウンドをじっくりと作り上げていったという。彼らの演奏が、首尾一貫、筋の通った唯一無二の音世界であるのはその結果なのだ。
ところが、このまま至高の存在として繼續していくのかと思いきや、2004年になんとKeith Rowが脫退。Rowは中村としまるやSachiko
M.などとの共演に新境地を目指し、殘りのメンバ-達もSachiko M.を加えたAMMMなんていうユニットを作ったりして、それぞれが日本發のニュ-·ジェネレイションに觸發されての大波亂狀態!!
常に變化を求む大御所らに敬意を表し、それにしてもモテモテのSachiko M.孃には脫帽じゃ。