☆ Miles Davis《Bitches Brew》(Columbia)(1969)
よくフュ-ジョン音樂の元祖などと音樂評論家に解說されていたりするアルバムだけど、フュ-ジョンの元祖?
冗談じゃないよ。どう聽いたって、もう超どろどろ、腦內麻藥が爆發して逆流しまくる、究極のサイケデリック·トリップ·アルバムの一枚だと思うのだが…どうだろう?
フュ-ジョン云云って言われるのは參加メンバ-のその後の活動遍歷から、ただ歷史的にってことだけのはず。ウェザ-·リポ-ト(ジョ-·ザビヌル&ウェイン·ショ-タ-)然り、マハビシュヌ·オ-ケストラ(ジョン·マクラフリン)然り、チック·コリア然りである。
1968年頃から74年および晩年期のマイルスは、俗に“エレクトリック·マイルス”などと稱され、コアなジャズ·ファンからは否定/默殺されることも多い、贊否兩論な時期。ジャズの眞髓を極めるといった大道ではなく、ロックやファンクなどの要素を取りこみ融合させる、新たな試みに突入してたわけだが、それが成功したとか、そんな議論はこの場では一切關係なし。とにかく、何も考えずに、このアルバムに耳を傾けるべし!
當時、アナログ2枚組LPとして發賣されたこの大作は、眞夏の三日間、メンバ-全員が朝からスタジオに缶詰で、延延と錄音したマテリアルで構成されたアルバムである。スタジオに入る前、マイルスは何の樂譜も用意してはこなかった。ただ口で說明して演奏に入る。いったん演奏が始まれば、卽興で奏でられる音樂が、まるで自らの意思があるかの如く流れ出し、展開していく。
マイルスは指揮者のように演奏を見つめ、時折指示を出したりする監督のようにトランペットを吹く。メロディを奏でるというわけではない。基本的に短いパッセ-ジを、時に力强く、時にやさしく…ただ“音”が鳴り響き、エコ-を殘して、音樂の塊の中に靜かに溶けこんでゆく。
まったくの自然體で、ものすごく自由でありながらも、ここぞってところでまとまっている音樂。前もってアレンジされたものではなく、インプロヴィゼ-ションによりその時その場で生まれた、創造的過程が記錄されている、まさに生きた作曲作品といえよう。ミュ-ジシャンが音樂を作り、その音樂がまたミュ-ジシャンからより素晴らしいサウンドを引き出してくる。そんな相乘效果による最高の瞬間を切り取ったアルバムが、これだ。
マイルスは、本當にこのアルバムの錄音は樂しかったと回想している。きっとセッション中、メンバ-全員が、アドレナリンおよびド-パミン分泌されまくりの興奮快樂狀態に陷っていたに違いない。一種のランナ-ズ·ハイ狀態か。だってこの音だもん、やばいよ。ミュ-ズが惡魔に微笑みかけてるみたいだよ、まったく。
ジミ·ヘンドリックスは、頭の中にある音をただ指がなぞっているだけだったそうだが、マイルスも、いつも頭の中でサウンドがグルグルととぐろを卷いていたのだろう。だからこそふたりは仲が良く、一緖にアルバムを作る約束をしたわけだ。スタジオでジミが來るのを待っていたら、かわりに訃報が屆いたという、なんとも殘念な結果に終わってしまったが…。もしふたりのセッション·アルバムがあったなら…《Electric
Ladyland》と《Bitches Brew》が融合したようなサウンドを想像したら…あぁ、今にも氣絶しちゃうよ。
現在はボ-ナス·トラックを一曲追加した形でCD化されている。CD4枚組の《Complete Bitches Brew Box》もあり(ただしこのボックス、表題に僞りあり。未發表バ-ジョンも勿論あるが、ただ單に日付の近いセッションを集めたものともいえる)
。
☆ Weather Report《Weather Report》(Columbia)(1971)
ウェザ-·リポ-トといえば、稀代の天才ベ-シスト、ジャコ·パストリアスが大活躍の元祖フュ-ジョン·バンドとして有名である。ジャコがバンドに加入したのは1976年。すぐさま〈バ-ドランド〉が大ヒットし、それからの5年間は、ホント、世界中で無茶苦茶ブレイクしていたっけ。
ところで、實は初期のウェザ-·リポ-トは、完全なグル-プ·インプロヴィゼ-ションにのっとった、卽興演奏中心の新しいエレクトリック“ジャズ”グル-プであった。デビュ-は1971年である。
中心人物は、キ-ボ-ドのジョ-·ザビィヌルとサックスのウェイン·ショ-タ-。マイルスの《Bitches Brew》の錄音に參加した二人は、その經驗から、新たな方向性を見出し、さらにもうひとり、當時もっとも話題となっていた若手天才ベ-シスト、ミロスラフ·ヴィトウス(短期間だが一時期マイルスのバンドにも在籍)と三人で意氣投合!
ニュ-·グル-プ“ウェザ-·リポ-ト”を結成したのだった。
この1stアルバム、ど頭は、いきなりのニュ-·エイジかはたまた音響派か、といった感じのオ-プニング·トラック〈Milky Way〉で始まる。なんでもサックスの音にピアノの弦を共振させたものを變調したのだとか。まさに天の川のサウンド·イメ-ジといった趣。いきなりこんな風に始まるあたり、すでにジャズというよりもプログレに近いかも。ショ-タ-のソプラノが一發プヒっと鳴るのも、なんとも不思議な感覺だ。
スペイシ-な幕開けにつづき、アルバム全體は、曲というよりも簡單なスケッチやモチ-フをテ-マにした白熱の集團インプロ大會が、これでもかといった勢いで繰り廣げられる。この高揚感こそ、まさに醍ご味。ザビィヌルはエレピを奏でシンセを飛び道具に、ショ-タ-はホット&ク-ルにきめる。そしてなんといってもアブストラクトに彈きまくるヴィトウス、最高です!
初代メンバ-のアルフォンソ·ムゾ-ンの野性味あふれるドラムスや、アイア-ト·モレイラのいい湯加減なパ-カッションもたまりません。行き過ぎず、かつ緩まず。適度な弛緩と緊張の絶妙なバランス。
そう、これこそは、バンド一體のやりたい氣持ちがひとつになった瞬間をとらえた傑作アルバムなのだ。發賣當時、低迷していたジャズ界に新風を吹きこんだといわれた所以であろう。
そしてこの新しいバンドは、デビュ-直後すぐに日本にやって來て、極東の觀客らを興奮の渦に卷きこむのだった。日本公演の模樣は2枚組みのライヴ·アルバムとして、日本のみの發賣。これもまた、渾身のエネルギ-で疾走するバンドのエキサイティングな卽興演奏、その瞬間をバッチリと收錄した素晴らしいレコ-ドであった。必聽!
しかし、その頃にはすでにバンド內部はいろんな思惑で搖れ動いていたようである。なにしろ2nd アルバム《I Think the Body Electric》(1972)は、片面スタジオで、片面には日本のライヴからの拔粹が收錄されるという、いきなりおきて破りの變則盤。ライヴの出來が良かったからどうしても收錄したかったのか、それとも錄音が間に合わなかったのか…。
3枚目《Sweetnighter》に至っては、ヴィトウスがいるにもかかわらず、もうひとりベ-スがセッション·マンとして雇われ、1974年發表の《Mysterious
Traveller》ではヴィトウスは1曲だけの參加。ヴィトウスは結局そのまま追い出されるようにして脫退するのである。
ザビィヌルとしてはヴィトウスに、エレキ·ベ-スでファンキ-かつノリノリに彈いて欲しかったのだろうが、ヴィトウスの持ち味はそんな型にはまられるものではなかったはず。三人で始めたバンドなのに、いつの間にかザビィヌルのリ-ダ-·バンドの如くになってしまったわけだ(最後はショ-タ-とも袖を分かち、ウェザ-·リポ-トは解散する)。
混沌としたインプロ中心のスリリングな演奏からファンク/フュ-ジョンへという音樂性の變遷は、バンドを世界的なヒットにまで導いたが、ヴィトウスとザビィヌルの間に深い遺恨の溝を殘すこととなった。そして2007年9月11日、ジョ-·ザビィヌル死去。嗚呼、溝が埋まることはなかったのか…合掌。