☆ Ornette Coleman《Free Jazz》(Atlantic)(1961)
フリ-·ジャズという言葉が生まれた、記念すべき、歷史的なアルバム。1960年12月21日に、前衛派サックス奏者のオ-ネット·コ-ルマンを中心に錄音された。
簡單なテ-マと、ソロを取る順序だけを提示しただけで、あとは自由氣ままな完全集團卽興演奏による一發錄り。オ-ネット曰く、「もっとも重要なことは、我我がすべて同時に、互いを邪魔することなく、一緖に演奏すること。さぁ、バックグラウンドではない“音樂”を演奏してみようじゃないか!」
この錄音に際してオ-ネットが考案したのは、ダブル·カルテットというアイデア。決してオクテット（八重奏）ではなく、ふたつのカルテット（四重奏）というグル-プ·フォ-マットである。左右のチャンネルに、ふたつのカルテットが竝列的に配置されている。左チャンネルには、當時のオ-ネットのレギュラ-·カルテット、Ornette
Coleman(as)、Don Cherry(pocket tp)、Scott La Faro(b)、Billy Higgins(ds)。右側には、Eric
Dolphy(bcl)、Freddy Hubbard(tp)、Charlie Haden(b)、Ed Blackwell(ds)という布陣である。（余談だが、1990年代のキング·クリムゾンのダブル·トリオという形態は、ここから發想されている。）
なんだかただ滅茶苦茶に演奏している理解不能なうるさいだけの音樂＝フリ-·ジャズと思われがちだが、ここで聽かれるのは、いたって冷靜な演奏によるク-ルで熱い“ジャズ”である。勿論發表當時はものすごく斬新で革新的な作品であったわけだが、現在ではフリ-入門編として氣輕に聽けるアルバムだろう。っていうか、フリ-·ジャズの敎科書って感じかしらん?
CD化によって、40分近い演奏が途切れることなしに聽けるようになった。アナログ時代はドン·チェリ-のソロ冒頭部分で盤をひっくり返さなければならなかったのだが、紙ジャケ·シリ-ズでCD化された時は、わざわざAB面の如く2トラックに分けてあったとか…けっこう思い入れの多いマニアの方も多いのでは。現行CDには、試し錄りだったと思われる<First
Take>(17分)も、追加收錄されている。
なお、ジャケットにジャクソン·ポロックの繪<White Light>が使用されているが、權利關係の問題か、オ-ネットの顔寫眞ヴァ-ジョンもあり。
☆ John Coltrane《Ascension》(Impulse)(1965)
オ-ネット·コ-ルマンにつづけとばかりに、當時人氣絶好調であったサックス奏者のジョン·コルトレ-ンも、高らかにフリ-·ジャズ宣言を放った。ジャズ史上最强のカルテットと呼ばれた自身のグル-プを率いて錄音したアルバム《至上の愛
A Love Supreme》によって、モ-ド手法ジャズの頂点を極めたコルトレ-ンだったが、さらなる音世界の追求を緩めなかった彼は、そのたった半年後に、綜勢11人のメンバ-を集めて、この集團卽興フリ-·ジャズ·アルバム《Ascension》を錄音する。
コルトレ-ン·カルテットを含む、11人のメンバ-は次のとおり。John Coltrane(ts)、McCoy Tyner(p)、Jimmy
Garrison(b)、Elvin Jones(ds)、Freddie Hubbard(tp)、Dewey Johnson(tp)、Pharoah
Sanders(ts)、Archie Shepp(ts)、John Tchicai(as)、Marion Brown(as)、Art Davis(b)。
前衛的な無調サウンドが炸裂するこのアルバムは、それこそ、なんだかただ滅茶苦茶に演奏している理解不能なうるさいだけの音樂＝フリ-·ジャズである。それでもところどころスウィングしている部分が、まだどうにか音樂(ジャズ)らしさを保っているだけれど…。この爆音演奏スタイルは、すぐさまヨ-ロッパへと飛び火し、ペ-タ-·ブロッツマンの《マシン·ガン》などの集團爆音フリ-·インプロヴィゼ-ションを生み出すこととなる。
<Ascension>には、2種類の演奏テイクがある。<エディションⅠ>は、最初アルバムに收錄されていたヴァ-ジョンで、<エディションⅡ>は、アルバム發賣後、コルトレ-ンが差し替えたヴァ-ジョンである。そのため、<エディションⅠ>は長い間お藏入り狀態だったのだが、1980年代になって再び陽の目をみた。兩方とも收錄されているCDが、やはりお得。
結局、フリ-·フォ-ムの探求に突き進むコルトレ-ンに、もう俺達ゃついていけな-いと、マッコイとエルヴィンのふたりがグル-プを脫退。後釜に、ピアニストで奧方のアリス·コルトレ-ンと、ドラマ-のラシッド·アリを迎え、コルトレ-ンは、さらなる音樂の可能性を追求する旅に出る。しかし、1967年7月17日、肝臟病（肝硬變とも肝臟癌ともいわれている）により死去。享年40歲という若さであった。遺作となった《Expression》や、ラシッド·アリとのデュオ·セッション盤《Interstellar
Space》で聽くことのできる最期のコルトレ-ン。次はどこに向かっていたのか。はたして、どんなサウンドを見つけたことだろう。
(今や《酒の細道》で有名な漫畵家ラズウェル細木さんが、昔、《ジャズ批評》誌に連載していた《ときめきジャズタイム》の中に、無人島に漂流して《アセンション》たった一枚だけジャズが聽けるっていう狀態になるって話があったっけ。さすがに無人島に持っていく一枚にこのアルバムを揭げようとは思わないけど、僕の評價は☆☆☆☆☆)
☆ Patty Waters《College Tour》(ESP)(1966)
Patty Watersは、1960年代にアメリカのフリ-·ジャズ系レ-ベルEPSに、2枚のアルバムを殘した謎の女性ヴォ-カルとして一般には知られている。スタジオ盤の1st《Sings》ではA面こそ樂曲(歌もの)であったが、そのB面、そして2ndのライヴ《College
Tour》においては、ほぼ全編、眞っ暗闇な卽興フリ-·ジャズが展開する。
か細く、か弱い…聲。今にも擦り切れ、消えて無くなってしまいそうな、いやでも死のイメ-ジを想起せざる得ないそのインパクトは、4半世紀を過ぎた今日にまで及ぶ。たとえ演奏が盛り上がるようなところがあっても、エモ-ショナルなどという言葉からは程遠い、それは悲痛に滿ちた金切り聲…。そんな三途の川のランデブ-に、滿場の拍手喝采の大學祭ツア-、1966年、春…。
ところで彼女は、本來はまっとうなジャズ·ヴォ-カリストである。というよりその實力は、彼女のことをビリ-·ホリデイの眞の後繼者と稱える人も多く、當時、マイルスやロ-ランド·カ-クのお墨付きであった。事實、彼女のデビュ-以前の1964-79年のデモ錄音等の未發表音源を集めたCD《You
Thrill Me》や、1996年に約30年ぶりに發表された新作アルバム《Love Songs》、2002年のライヴ錄音盤《Happiness
Is a Thing Called Joe: Live in San Francisco 2002》に收錄されたスタンダ-ド·ナンバ-等を聽けば、一目瞭然だ。
では、なぜそんな歌姬が、こんな傳說のヴォ-カリストになってしまったのか。それは、アルバ-ト·アイラ-が彼女をESPレコ-ドに紹介したことから始まる。ESPから自分のレコ-ドが出る。いったい何がESPに相應しいのか…考えをめぐらせた彼女は、1stアルバム《Sings》のB面すべてを占める<Black
is the Color of My True Love’s Hair>を、何かにとりつかれたかのように、一氣に錄音した。彼女は、それまで一度たりともそんな歌い方をしたことがなかったという。しかし、それはなされ、レコ-ドは發賣され、そしてこの暗黑ヴォイス·シンギングは歷史に殘り、語り繼がれた。
彼女はその後、徐徐にステ-ジから遠ざかり、消息を絶った。實はその間に子育てをしていたということだが、その沈默もまた、彼女の傳說に拍車をかけたのだった。