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☆ Ornette Coleman《Free Jazz》(Atlantic)(1961)

“프리 재즈”라고 하는 단어가 태어난 기념해야되는 역사적인 음반. 1960년 12월21일 전위파 색소폰 연주자 Ornette Coleman을 중심으로 녹음됐다.
간단한 테마와 솔로 순서를 제시한 뿐이고 나머지는 완전히 자유스러운 집단 즉흥 연주. 단숨에 녹음했다. Ornette는 말하는 ‘제일 중요한 것은 우리가 동시에 서로서로 방해되지 않도록 모두다 같이 연주하는 것이다. 자, 백그라운드가 아는 “음악”을 연주 해보자!’
녹음 했을 때 Ornette가 고안했던 것은 더블 콰르텟이라는 아이디어다. 결코 오크텟(8중주)이 아니고 콰르텟(4중주)이 두개라는 그룹 포맷이다. 스테레오 좌우의 채널에 콰르텟 두개가 병렬적으로 배치되고 있다. 왼쪽에서는 Ornette의 레귤러 콰르텟, Ornette Coleman(as), Don Cherry(pocket tp), Scott La Faro(b), Billy Higgins(ds). 오른쪽에서는 Eric Dolphy(bcl), Freddy Hubbard(tp), Charlie Haden(b), Ed Blackwell(ds)이란 멤버다. (여담이지만 1990년대 King Crimson의 더블 트리오 라는 스타일은 이곳에서부터 발상됐다.)
“뒤죽박죽 엉망이 되게 연주하는 이해 못하는 그냥 시끄러운 음악 = 프리 재즈”라고 하는 생각이 많지만 여기서 들을 수 있는 음악은 매우 침착한 연주이고 쿨 그리고 핫인 “재즈”다. 물론 발표 당시는 대단히 참신한 혁신적인 작품이었지만 지금 시대에서는 프리 재즈 입문으로 선선히 들을 수 있는 음반이다. 프리 재즈의 교과서인가?
CD가 되어 40분정도의 연주가 마지막까지 계속해서 들을 수 있게 됐다. 레코드에서는 Don Cherry의 솔로 시초 부분에서 음반을 뒤집지 않으면 안 되었지만, 종이 재킷 시리즈로 CD화 되었을 때는 일부러 AB면처럼 2트럭으로 나누어 있었다든가…꽤 고집이 많은 매니아도 많은 것은 아닌지. CD에는 <First Take>(17분)도 추가 수록되고 있다.
또한 앨범 재킷에서 Jackson Pollock의 그림 <White Light>가 사용되고 있지만 권리관계 문제인지 모르지만 Ornette의 얼굴 사진 재킷도 있다.

☆ John Coltrane《Ascension》(Impulse)(1965)

　Ornette Coleman을 뒤따르자고 당시 인기 절정의 색소폰 연주자 John Coltrane도 소리 높이 프리 재즈를 선언했다. 재즈 역사상 최고 콰르텟이라고 불리었던 Coltrane 그룹이 녹음한 앨범《A Love Supreme》은 모드 수법 재즈를 끝까지 탐구했던 작품이었지만 더욱더 새로운 음악 세계를 구하는 그는 고작 6개월후에 11명 멤버를 모아서 집단 즉흥 프리 재즈 앨범《Ascension》을 녹음했다.
Coltrane 콰르텟을 포함한 11명 멤버는 John Coltrane(ts), McCoy Tyner(p), Jimmy Garrison(b), Elvin Jones(ds), Freddie Hubbard(tp), Dewey Johnson(tp), Pharoah Sanders(ts), Archie Shepp(ts), John Tchicai(as), Marion Brown(as), Art Davis(b)다.
전위적인 무조(無調) 사운드가 작렬하는 이 음반은 그야말로 “뒤죽박죽 엉망이 되게 연주하는 이해 못하는 그냥 시끄러운 음악 = 프리 재즈”다. 그래도 여기 저기 스윙하고 있는 부분이 아직 그런대로 재즈 같은 느낌을 가지고 있다. 이 시끄러운 연주 스타일은 당장 유럽으로 비화되고 Peter Brotzmann의 《머신 건》 등 집단 큰 소리 free improvisation이 탄생했다.
<Ascension>에서는 연주 테이크가 두개 있다. <EditionⅠ>은 처음에 앨범에 수록 된 버전이고 <EditionⅡ>는 앨범 발매후 Coltrane이 바꾸었던 버전이다. 그것 때문에 <EditionⅠ>는 들을 수 없는 기간이 있었지만 1980년대에 다시 발표됐다. 지금 CD에서는 두개 다 수록되고 있다.
결국 프리 폼을 탐구하는 Coltrane한테 우리는 더 이상 못하다고 McCoy Tyner와 Elvin Jones는 그룹을 탈퇴. 후임자로 그의 와이프의 피아니스트 Alice Coltrane과 드러머 Rashid Ali가 가입하고 Coltrane은 새로운 음악의 가능성을 구하는 여행을 떠났다. 하지만 1967년 7월17일 간장염으로 사망. 향년 40세라는 젊음이었다. 유작이 된 《Expression》, Rashid Ali과 함께 한 듀오 셋션 음반《Interstellar Space》 등에서 들을 수 있는 마지막의 Coltrane. 다음은 어디에 가 보는지…. 도대체 어떤 소리를 발견하는가….

☆ Patty Waters《College Tour》(ESP)(1966)

Patty Waters는 1960년대에 미국의 프리 재즈 레코드 회사 EPS에 2장의 앨범을 남긴 수수께끼의 여성 보컬리스트로 일반적에는 유명이다. 스튜디오 음반의 1st《Sings》에서는 악곡(노래)이 중심에 있지만, 2nd의 라이브《College Tour》에서는 거의 전부 캄캄하고 어두운 프리 재즈가 전개된다.
가냘프고도 가냘픈… 목소리. 곧 닳고 사라져 없어져 버릴 것 같은, 싫어해도 죽음 이미지를 상기하지 않을 수 없는, 그 임팩트는, 4반세기를 지난 오늘에까지 이른다. 가령 연주가 부풀어 오르는 것 같은 장면이 있어도, 감정적이다는 말과는 거리가 먼, 비통에 찬 새된 목소리…. 그런 삼도내의 랑데부에 만장의 박수 갈채의 대학축제 연주 투어, 1966년, 봄.
그런데 그녀는 원래는 보통 재즈 보컬리스트였다. 그렇기는커녕 오히려 그 실력은 Billy Holiday의 후계자라고 말할 수 있도록 본격적이고 당시 Miles Davis, Rolland Kark 등이 절찬했다. 데뷰 전의 데모 녹음 등을 모은 CD《You Thrill Me》와 1996년 약30년마다 발표된 신작 앨범 《Love Songs》에 수록된 스텐더드 넘버를 들으면 일목요연이다.
그러면 왜 그런 여성 가수가 이런 전설적인 보컬리스트가 됐는지. 그것은 Albert Ayler가 그녀를 ESP레코드에 소개했다는 것부터 시작됐다. ESP에서 자기 음반이 나온다. 어떤 내용이 ESP레코드에 잘 어울리는지…그렇게 생각했던 Patty는 1st 앨범《Sings》의 B면 <Black is the Color of My True Love’s Hair>를 단번에 녹음했다. Patty는 그때까지 한번도 그런 스타일으로 노래해 본적이 없었다. 하지만 그것은 되고 레코드는 발매되고, 그리고 그녀의 암흑 보이스 가창은 역사에 남았다. Patty는 그 후에 무대부터 멀어지고 그녀의 소식이 끊어졌다. 사실은 아들 때문에 그동안 쉬고 있었다만 그 침묵도 그녀의 전설에 박차를 가했던 것이었다.